EL FESTIVAL DE LINTERNAS VOLADORAS DE TAILANDIA

Quien no haya estado en el festival de Yi Peng también reconocerá sus impactantes imágenes. Esas de miles de lámparas voladoras con llamas dentro es algo que a todo el mundo se le ha quedado en la retina en algún momento. Probablemente ese recuerdo se haya impreso por algún programa de la tele, una imagen de National Geographic o una película de Disney (“Enredados”, de 2010. IMDB: 7,7). Pero ¿Qué es? ¿dónde es? y…¿por qué se hace?

DÓNDE Y QUÉ ES EL FESTIVAL YI PENG

YI PENG: Así se llama este festival tailandés de origen budista que consiste en el lanzamiento de linternas voladoras al aire. Se celebra todos los años y el más importante de todos es en la ciudad de Chiang Mai, en el norte de Tailandia. Se cree que este festival tiene origen en el Reino Lanna (siglos xiii a xvi) del cual Chiang Mai era la capital.

Las linternas que se lanzan se llaman “Khom Loi” o “Khom Fai”. Y el lanzamiento de éstas simboliza una limpieza interior, según el mundo budista.  Lanzar las linternas al aire representa olvidar lo malo que te ha pasado durante el año.

CUÁNDO ES

El Yi Peng marca el final de la época lluviosa o monzónica (en su última luna llena). Se celebra normalmente el mes de noviembre, que es cuando empieza el invierno en Tailandia. Se celebra en paralelo con otro festival que también tiene lámparas con fuego dentro pero que se lanzan al río en vez de al aire. Este festival se llama “Loy Krathong”. Ambos festivales se celebran durante 2 días (“Yi” significa “dos” y “Peng” significa “día de luna llena”).

CURIOSIDADES

• Este tipo de festival está prohibido en varios países, entre ellos España, por el evidente riesgo de incendio que conlleva.
• El mismo festival Yi Peng de Chiang Mai está prohibido en la ciudad debido a la cercanía del aeropuerto local.
• Yi Peng y Loi Krathong coinciden con el fin del año chino.  Por tanto, se dice que estas celebraciones además tienen origen chino.
• Las lámparas cuanto más grandes son, más fáciles de soltar al aire y más espacio tendrás para escribir tus deseos y lo que quieres olvidar.

• 

CÓMO IR

El festival Yi Peng más importante es en Chiang Mai, como ya hemos dicho. Pero ya no se realiza en la ciudad por la cercanía de su aeropuerto. Así que las celebraciones se realizan en un recinto controlado que está a una hora de la ciudad en coche. Para comprar una entrada hay que ir a yipengchiangmailanternfestival.com.

CONSEJOS FINALES

Recomendamos que en tu viaje a Tailandia el Yi Peng lo planifiques con meses de antelación. Las entradas Premium, aunque son caras (unos 160 euros. Las standard son las más baratas por unos 120 euros), te evitarán colas, ganarás comodidad en el transporte y calidad y cantidad en la cena. Gástate ese dinero que tienes ahorrado en ellas. No te arrepentirás. Y no, no nos esponsorizan. Pero nosotros tardamos en reservar y sólo conseguimos las entradas más sencillas.

Con una niña de 5 años hubo cosas que se nos hicieron cuesta arriba debido a no haber reservado mejores entradas, como el Songthaew (furgoneta típica tailandesa) a compartir. Para conseguir esta furgoneta de vuelta a Chiang Mai tuvimos que esperar una buena cola. El recorrido de una hora en asiento duro con una niña con sueño -el festival terminó por la noche- no fue fácil. La comida se acabó en seguida y apenas pudimos cenar…compra entradas VIP o Premium aunque parezca mucho dinero.