QUÉ VER EN BANGKOK EN 3 DÍAS

Bangkok es enorme y puede llegar a intimidar. Querer abarcar todo en 3 días es imposible. Pero seguramente este artículo te aclare bastante las ideas para aprovechar la visita a Krung Thep (nombre cooficial por el que llaman a “Bangkok” los tailandeses).

La capital de Tailandia superó l0s 10 millones de habitantes ya en 2021.  Abarcar sus 50 distritos son misión imposible seguramente aún siendo residente de la ciudad.

TRANSPORTE

Hay muchas opciones para moverse por Bangkok. Pero dependiendo de cada uno, una manera puede ser más práctica que la otra. Por ejemplo, si tienes un bebé, quizás las motos de GRAB no son la mejor idea, como sí que lo pueden ser si estás tú sólo.

• TUKTUKS: Primera recomendación: NO COGER TUK TUKS en Bangkok.  Hace 20 años, cuando fuimos por primera vez, no sólo era lo más barato, si no lo más práctico (los había en todas partes y al ser pequeños se meten por sitios que un taxi no puede), y divertido. Ahora es muy habitual que te timen de una u otra manera. En cambio, si por ejemplo vas al norte del país, los tuktuk sí que son buena idea.
• SKYTRAIN(BTS) y MRT (Metro): Aunque técnicamente son distintos trenes (el Skytrain/BTS es un tren elevado) los ponemos juntos ya que sus líneas están conectadas. Entre los 2 trenes hay 9 líneas que son lo más rápido de la ciudad. Sus precios varían dependiendo del recorrido que se vaya a hacer. Hay billetes simples (varían desde 40 céntimos a algo más de un euro) o diarios (3-4 euros). Perfecto para evitar atascos. Pueden ser una opción a tener en cuenta para elegir hotel para llegar cómodamente y rápido a la zona de los templos y Chinatown. Si utilizas la máquinas, ten en cuenta que solo admiten monedas.

  

• BUS: Sinceramente, no los llegamos a entender. Sí que sabemos que son el transporte más barato, menos fiable y más complicado de entender de todos. Puede ser una aventura digna de contar si algún turista los usa. Los locales los usan, así que deben de tener su truco.
• BARCOS POR EL RÍO PHRAYA: Es otra manera de evitar atascos. Son baratos y fiables, pero claro, restringidos al agua.Los barcos Chao Phraya Express son los más utilizados por los turistas y su precio varía entre los 30 céntimos y el euro dependiendo de la distancia y del barco. Son los de bandera azul. Hay bonos diarios y puedes comprar billetes en su página web AQUÍ. Luego están los barcos de bandera naranja, que son las líneas públicas, y son las líneas que utilizan los estudiantes y trabajadores de la ciudad para evitar atascos. Menos de 80  céntimos el billete. Además son una manera perspectiva distinta para ver la ciudad.
• TAXI: Aquí sí puede haber discusiones, empezando por el taxímetro, que si no te lo ponen, es probable que el precio lleve un “recargo”. También se puede negociar el precio por adelantado que rondará el euro y medio a 3 euros. Sabiendo lo que se hace, puede ser un medio más barato que un GRAB. Nosotros, por ahorrarnos 1-2 euros, decidimos que no merecían la pena salvo en casos excepcionales. Es práctico tener el nombre de la ubicación en tailandés.

Nosotros lo que más utilizamos (con una niña de 5 años) fueron los GRAB y los BTS/metro.

BARRIOS

OESTE DEL RÍO CHAO PHRAYA (THON BURI Y KLONG SAN)

Aquí están los orígenes de la capital como tal. Thon Buri era ya una ciudad antes de que Bangkok existiera. Klong San es básicamente la parte que da a la orilla del río Chao Praya.

Thon Buri  fue brevemente capital del país (los 4 años que reinó Chao Tak) y poco queda de esa época aparte de los canales, que nos permiten recorrer la ciudad desde una perspectiva diferente y el templo Wat Arun.

Los canales fueron la principal via de transporte en la ciudad y el país hasta pasada la mitad del siglo XX. Poco a poco, el asfalto fue cubriendo la mayoría de ellos. Ahora, irónicamente, vuelven a estar de moda para evitar el intenso tráfico que hay en Bangkok.

El Wat Arun es un vestigio de los años en que el distrito de Thon Buri fue la capital del país (1767-1782). El templo está presidido por una gran torre de estilo jemer (prang) de más de 70 metros de altura rodeada de otras cuatro más pequeñas. Todo el templo está forrado de pequeñas piezas de porcelana y conchas marinas. Antes se podía subir a su cima. Sin embargo, una imagen espectacular del templo se obtiene desde la distancia, al atardecer, desde la otra orilla del río. Son varios los locales con terraza que se inundan de gente al ocaso (ej: Amorosa o The Deck by Arun Residence).

Desde luego merece la pena reservar mesa y pagar una cerveza a precio parisino para deleitarte con la puesta de sol y el encendido de las luces del Wat Arun. También se puede disfrutar sentados en el muelle con el mejor aderezo: la compañía de tus compañeros viajeros.

Desde el embarcadero de Tha Chang – Tha Thien se alquilan los botes a Khlong Bangkok Yai, que es un canal con estampas típicas y granjas de orquídeas. Los fines de semana se puede visitar el mercado flotante de Taling Chang. A lo largo de su recorrido sorprende el contraste entre el skyline de los edificios más modernos del mundo con las pequeñas casas bajas de madera que apenas se tienen en pie y que rodean los canales.  El paisaje está salpicado de templos budistas, como el impresionante buda gigante (equivalente a más de 20 pisos) del Wat Paknam Bhasicharoen.

El Icon Siam no deja de ser un impresionante centro comercial como lo son el MBK u otros de la otra orilla del río. Pero com más de 700 tiendas y 100 restaurantes, lo que llama la atención de este centro comercial son sus “puestos de comida callejera” que forman un gran mercado en su planta baja. También merecen la pena sus increíbles vistas de Bangkok y el río Chao Phraya desde su terraza en el último piso. Una buena idea es llegar en su barco (gratuito) por el río desde la otra orilla (Tanat Loi) y así tener un plano general de su impresionante edificio.

ISLA DE RATTHANAKOSIN (CIUDAD SAGRADA)

Después de que Thon Buri fuera la capital, se trasladó la capitalía al otro lado del río con la construcción de la Ciudad Sagrada iniciando la actual era de reyes con Rama I.

WAT PHRA KAEW Y EL GRAN PALACIO

Éste construyó el Gran Palacio y a su alrededor todo tipo de templos budistas. El templo Wat Phra Kaew, que alberga el gran Buda Esmeralda, forma parte del recinto del Palacio Real.  Este buda es de una sola pieza de jade. Horario: de 8.30 a 15.30. *Precio: 500 THB. Los niños menores de 120 cm no pagan. Se puede comprar entrada online. Ver también Sala Amarindra (antiguo palacio de justicia).

WAT PHO O BUDA RECLINADO

El templo de Wat Pho guarda la mayor colección de budas de toda Tailandia (más de mil) y es hogar del impactante Buda Reclinado, de 46 m de largo. Alberga la Escuela de Medicina y Masaje Tradicional de Wat Pho, el primer centro de este tipo de enseñanza del país.

Las paredes del templo atesoran intactos los dibujos de anatomía y los mapas corporales de acupresión que usaban los primeros terapeutas venidos de otros países asiáticos para ilustrar el complejo arte de la medicina tradicional. Horario: De 8:00 a 18:30. Precio: 200 THB

MERCADO DE AMULETOS Y PILAR DE LA CIUDAD

Pegado al río muchos recomiendan el mercado de amuletos. La costumbre tai de protegerse con amuletos hizo de éste yun mercado al que van los locales. Hay turistas que opinan que es caro y ya no es lo que era. De 7 a 17h.

Al este, pegada a la Ciudad Sagrada, se encuentra el  Santuario City Pillar Shrine. Es un pequeño templo que contiene el pilar sagrado de la ciudad, erigido con una forma fálica cuando la capital de Siam se trasladó a Bangkok en 1782. Si continuamos la caminata hacia el este, llegaremos a una especie de casco antiguo donde vivía la gente “normal”. Allí destaca Wat Saket, que es un templo que está encima de la única colina de Bangkok (344 escaleras), y muy cerca de la Ciudad Sagrada (menos de un kilómetro hacie el este).

Por supuesto, hay un buen café de gourmet en la zona: OLD TOWN CAFE.  Y además está en una zona sin apenas turistas.

KAOSHAN ROAD Y UN POCO DE CINE

Al norte está Kaoshan Road, famosa por su ambiente de mochileros como el protagonista (Leonardo Dicaprio) de la película “la playa” (Danny Boyle, 2000). La novela de Alex Garland merece bastante más la pena, aunque la película es entretenida.

Hacia el sur por la orilla del río está Pak Khlong Talat (mercado de flores) a unos 10 min andando de los bares con vistas al Wat Arun. Por las noches se dedica a la venta de flores y por el día es un mercado de verduras. Como curiosidad cinéfila, muy cerca está la escuela Rajini, que hizo de hospital de Saigón (sí, Saigón) en la genial película “El cazador” (Michael Cimino, 1978). 

Bangkok ha sido escenario de múltiples películas. De las que más nos gustan, los exteriores de “Deseando amar” (Kar-Wai Wong, 2000) y “2046” ( Kar-Wai Wong, 2004), donde hace de Hong Kong. En “Los gritos del silencio” (Roland Joffé, 1984) hace de capital de Camboya, Phom Penh.

CANAL ONG ANG

Si en vez de la orilla del río, bajamos al barrio chino por el interior, podemos visitar el canal Ong Ang. Éste ha sido rehabilitado recientemente y se sitúa entre el barrio chino y el indio. Es una calle con restaurantes de todo tipo y callejones perdidos decorados con linternas rojas chinas y arte callejero variopinto. Sólo de viernes a domingo a partir de las 16.30h hasta las 20h. Si llueve, cierran.

CHINATOWN

Si seguimos hacia el sur con la excusa de ir por ejemplo al templo Wat Traimit (100 bath la entrada), con el buda de oro más grande del mundo, encontraremos el Barrio Chino.

Yaowarat Road, principal arteria de probablemente el barrio chino más grande del mundo, serpentea a lo largo de unas 2 millas (más de 3 kms) a través de la ciudad. Esa ciudad que siempre imaginé como la ciudad de “Blade Runner”, con sus linternas rojas colgadas por doquier, tiendas de colores, templos taoistas, callejuelas sin luz ni sitio para un plato de arroz con gambas y un continuo fondo desenfocado por brillos de neón.

Aquí no han llegado los centros comerciales gigantes ni los edificios residenciales con alturas interminables. En vez de eso, siguen campando tiendas de compraventa de oro, que recuerdan a la España de los 80, tiendas de hierbas supuestamente medicinales, sepultureros, o estancos de pijamas de seda sospechosa.

Los precios curiosamente siguen siendo menores que en otras zonas de la ciudad pues el barrio sigue siendo proveedor para otros (como Prathumwan y Sukhumvit) de material no siempre, quien sabe si quizás nunca, de calidad.

El mercado de Sampeang es un buen sitio para empezar a indagar posibles compras. Ir con mapa por este barrio es una pérdida de tiempo. Toca perderse.

Para la comida es conveniente evitar la trampa que es Yaowarat Road, siendo mejor husmear por los alrededores como Soi Texas o R&L Seafood, por ejemplo. Para un café de calidad, CHATA Specialty Coffee, que tiene un agradable jardín para descansar del ajetreo.

TALAT NOI

Talat Noi es un barrio histórico que ahora está de moda en cuanto a cafés, grafftis y arte en general. Fue el primer puerto de Bangkok cuando aquí llegaron los portugueses tras la destrucción birmana de Ayutthaya. Estos construyeron la iglesia de Santa Rosario en 1787 que aún se conserva.

Hua Lamphong es la estación MRT más cercana, y yendo de ésta hacia Talat Noi, pasarás por el templo del Buda de Oro, o Wat Traimit.

Talat Noi es un pequeño laberinto de callejuelas pegado al río por el este. Lo pueblan casas y templos antiguos, tiendas de medicina tradicional china, cafés de moda, grafiti y arte repartidos por doquier, y tiendas de familias locales. Pegado al Barrio Chino, de hecho, su origen es chino y portugués. “Talat Noi” significa “pequeño mercado” delatando así parte de su historia.

Se aprecia cómo parte del tiempo se ha congelado en esta parte de la ciudad con sitios como la mansión So Heng Tai. Esta mansión, que data de principios del siglo xx, se compone de 4 casas que comparten un mismo jardín.  Su arquitectura es de estilo Hokkien (mezcla de estilos chino y tai).

Situada cerca de la iglesia de Santa Rosario, está la oficina bancaria más antigua de Tailandia, y del Banco Comercia de Siam. Data del año 1910.

No hay que perderse los graffitis del callejón Trok San Chao Rong Kueak. Muy cerca está un café para sibaritas, el Mother Roaster Talad Noi. 

El templo chino Chow Sue kong tiene la entrada gratuita es un jardín a orillas del Chao Praya que en sus paredes se relata la historia de la comunidad china en el barrio.

Recomendado un café a la orilla del río: cafe bistro 1608, por sus vistas y comida local a buen precio.

SILOM/SATHORN

Este barrio ahora es famoso por sus Sky bars o azoteas con vistas. No os empeñéis en ir a uno en concreto. Hay unas cuantas terrazas de este estilo en la ciudad:

1. Ahora el más famoso es la Torre MahaNakhon (el rascacielos más alto de Tailandia con una curiosa arquitectura como pixelada; entrada normal de 10 a 15:30 – 23,2€ adulto/7,1€ niños; entrada al atardecer: 29€ adulto, 7,10€ niños).
2. No se queda atrás el Sky Bar Sirocco, Lebua hotel, en la State Tower: caro, a 24 euros la cerveza, código de vestimenta y famoso por salir en una entretenida película:  “Resacón 2 ¡Ahora en Tailandia!” (Todd Phillips, 2011).
3. Otra azotea “refinada” es Vertigo & Moon Bar Rooftop: en el hotel Bayan Tree: caro y código de vestimenta.
4. En nuestro primer viaje nos quedamos en un hotel resultón, el Pullman, que acoge el Scarlett Wine Bar: tienen happy hour al atardecer (de 5 a 7 – 100THB la cerveza) y no tiene que envidiar a las demás terrazas.
5. Otros que recomiendan son  el hotel Sofitel So o el Clouds47.

Es en Silom donde está el tristemente famoso Barrio Rojo de Bangkok de Patpong Road y Soi Thaniya están llenos de bares de go-gos, karaokes perdidos y masajistas de todo tipo. Aquí se grabaron escenas de la película “El cazador” (Michael Cimino, 1978) que simulaba tener lugar en Saigon, Vietnam.

La Casa de Jim Thompson: Es una casa-museo de un empresario textil estadounidense donde se pueden ver fotografías y todo tipo de artículos que enseñan, y mucho, sobre la cultura tailandesa. 200 bath la entrada y 100 sólo el jardín. Entrar a la tienda es gratis y te da una buena idea de lo que hay.

En este barrio abundan las tiendas, y como no, los centros comerciales: recomiendan MBK Siam Parangon y Siam Discovery Center.

SIAM

Se considera el centro moderno de Bangkok. Aquí hay centros comerciales enormes (Siam Paragon, Central World o MBK) y pantallas entre rascacielos. Tiene un lugar popular para comer platos tailandeses: Som Tam Nua.

No está técnicamente en el barrio, pero sí entre Siam y Sukhumvit, el parque Lumphini es el pulmón de Bangkok.  Este “Central Park” tailandés es donde tienen lugar la mayoría de manifestaciones o protestas sociales del país, varios festivales de música (conciertos domingos por la tarde) o donde se sitúa un lago artificial tipo “El Retiro” (aunque más grande) con alquiler de barca de remos incluído.  Tiene senderos a la sombra, zona infantil y bonitos jardines.

Ideas: visita el templo hindú de Erawan y toma algo en la terraza del hotel Intercontinental.

SUKHUMVIT RD.

Comienza en la plaza de Siam siendo una gran avenida y termina convirtiéndose en una autopista que pasa por Pattaya y llega a la frontera con Camboya. Así que es la calle más larga del país incluso antes de convertirse en autopista. Son más de 400 kilómetros.

Dentro de la ciudad de Bangkok es básicamente una gran avenida sin final y llena de negocios de todo tipo, incluyendo restaurantes de alta calidad, centros comerciales gigantes y rascacielos de todos los estilos que compiten en altura.

Recomendado el buffet de GOJI KITCHE + BAR. Emplazado en uno de los hoteles más grandes de la ciudad (Marriot), dicen que es el mejor buffet de Bangkok. Unos 50 euros por persona. Menores de 5 años, gratis.

A Daniela le encantó la tienda cafetería de Unicorn Cafe (Lunes cerrado. Resto de 12.00 a 20:00). Es una tienda especializada en temática de unicornios incluyendo no sólo la increíble decoración si no sus pasteles, juguetes y todo lo que a uno se le pueda ocurrir.Su instagram es ESTE de unicornbrand).

CONCLUSIÓN

Bangkok no es la ciudad más bella que hay en Asia. Ni siquiera es la más limpia. Sí es una de las ciudades más caóticas en cuanto a tráfico, mercados y bullicio. Pero tiene algo que atrae, que no sabemos por qué, quieres conocer.  Esto no quiere decir que no haya cosas preciosas, y cuando llegas te dejas llevar observando a la gente local hacer su vida. Es una ciudad turística especialmente en la zona de los templos, y también es fácil salirte de su turisteo terminando en sitios (para nosotros) extraños con gente casi siempre amable. Su historia, su cultura, su gastronomía e incluso su religión principal (budismo) le dan un toque especial que querrás conocer. Nosotros la recomendamos sin dudar.